Eso es lo que soñaban los niños que jugaban al fútbol en su patio trasero: ganar o ir a casa a la Copa del Mundo.
Eso era lo que estaba en juego para la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos en su último partido de la fase del Grupo B. A medida que aumentaba la presión en su partido más importante desde 2014, la USMNT respondió a la ‘llamada’.
Estados Unidos está en camino a los octavos de final después de vencer a Irán 1-0 el martes.
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Desde la izquierda, Tyler Adams, Matt Turner, Tim Ream, Cameron Carter Vickers, Christian Pulisic, Antonee Robinson, Josh Sargent, Timothy Weah, Yunus Musah, Sergino Dest y Weston McKennie se muestran durante el partido de la Copa Mundial contra Irán en el Estadio Al Thumama el 29 de noviembre de 2022, en Doha, Qatar.
(David S. Bustamante/Sócrates/Getty Images)
En 36 minutos, EE. UU. tuvo siete tiros, dos de los cuales fueron de cabeza. Después de todas sus ocasiones en esta, así como ante Inglaterra, teníamos que encontrar la red, y finalmente lo hicimos. Al final del minuto 38, Weston McKennie tiró una a Sergino Dest, que cabeceó hacia Christian Pulisic por el medio, y este pudo rematar con la derecha y meterla en el fondo de la red.
Pulisic chocó con el portero iraní y tardó mucho en levantarse, y el United jugó brevemente con 10 hombres mientras recibía tratamiento. Si bien regresó en la primera parte, fue sustituido para comenzar la segunda con una lesión abdominal que puso fin a su partido.
En el 45, EE. UU. tuvo otra oportunidad, pero el pase de Weah al medio fue atrapado. En el 45+6, el tercer disparo de Tim Weah finalmente encontró la red, pero se anuló fuera de juego y la ventaja se mantuvo 1-0 en el medio tiempo. En el punto medio, Estados Unidos tenía nueve tiros, tres a puerta, mientras que Irán no tenía ninguno. Los córners también fueron 2-0 a favor de los estadounidenses.
Christian Pulisic de EE. UU., centro, choca con el portero de Irán, Alireza Beiranvand, izquierda, cuando anota un gol durante el partido del Grupo B de la Copa Mundial en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el 29 de noviembre de 2022.
(Foto AP/Manu Fernández)
EL PRIMER GOL DE CHRISTIAN PULISIC EN LA COPA DEL MUNDO NOS ADELANTA SOBRE IRÁN Y DA UN GRAN GOLPE
En el minuto 47, Josh Sargent remató a puerta que salvó, y sacaron un córner en el 49. En el minuto 52, Irán finalmente consiguió su primer disparo, pero el cabezazo se fue alto. Estados Unidos consiguió su cuarto y quinto saque de esquina, pero aún así no los tuvo en cuenta.
En el 65, Irán volvió a mirar, pero su segundo disparo se fue desviado por la derecha. En el 68, EE. UU. disparó un tiro libre desde una excelente posición de gol, pero el tiro de Yunus Musah se fue alto.
En el minuto 82, Irán quiso que Estados Unidos pidiese una mano al área, lo que habría resultado en penalti, pero no hubo falta. Siete minutos después, Irán sacó su primer córner del partido, pero falló a todos y los estadounidenses evitaron la amenaza. También consiguieron un tiro libre en el minuto 93 justo fuera del área, pero su cabezazo se fue por la izquierda.
Con el paso del tiempo, Irán casi empató el juego virtualmente en el último minuto. Una pelota flotó hacia Turner y saltó justo debajo de sus piernas cerca de la red, pero Walker Zimmerman la despejó con desesperación. Irán quería una falta, pero no hubo apelación. Aunque Irán estuvo a la ofensiva en la segunda mitad y hubo muchos sustos, la defensa estadounidense supo ganar y soplar.
Matt Turner de los Estados Unidos canta el himno nacional antes del partido del Grupo B de la Copa Mundial contra Irán en el Estadio Al Thumama el 29 de noviembre de 2022 en Doha, Qatar.
(Tim Nwachukwu/Getty Images)
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Estados Unidos ahora avanza a la fase eliminatoria donde se enfrentará a Holanda en su partido de octavos de final el sábado a las 10 a. m. ET. Irán y Gales del Grupo B están eliminados.
A partir de ahora no hay empates: gana y continúa, pierde y vete a casa. Y si el USMNT puede ganar cuatro juegos más, ganará su primera Copa del Mundo.
