Kiribati es un Estado insular del Pacífico formado por 33 atolones y una isla elevada, con una población que ronda entre 110 y 120 mil habitantes. Su configuración de islas de escasa altitud lo vuelve altamente susceptible al incremento del nivel del mar, a la intrusión de agua salada en los acuíferos y a cambios irregulares en las lluvias. La disponibilidad de agua segura depende sobre todo de la recolección pluvial y de delgadas lentes freáticas que pueden deteriorarse o agotarse con rapidez. Estas condiciones requieren soluciones integrales en las que el sector privado y sus iniciativas de Responsabilidad Social Empresarial (RSE) puedan asumir un rol clave que complemente las medidas impulsadas por el gobierno y la cooperación internacional.
Retos clave relacionados con agua y clima
- Intrusión salina: elevaciones del nivel del mar y sobreexplotación de acuíferos reducen la calidad del agua subterránea.
- Dependencia de lluvia: muchas comunidades dependen de depósitos de agua de lluvia con capacidad y mantenimiento insuficientes.
- Concentración poblacional: zonas urbanas como South Tarawa concentran una proporción elevada de la población, incrementando presión sobre servicios e infraestructura.
- Limitada capacidad técnica: falta de empresas locales con experiencia técnica y financiación para proyectos de adaptabilidad y agua segura.
- Impactos socioeconómicos: salud pública, pesca y agricultura se ven afectados por la salinización y sequías, repercutiendo en medios de vida.
Cómo contribuye la RSE dentro de este escenario
La RSE puede movilizar recursos, tecnología, know‑how y redes del sector privado para:
- Diseñar e implementar soluciones técnicas (captación de lluvia, desalinización solar, protección costera resiliente).
- Financiar infraestructura social (tanques comunitarios, plantas de tratamiento, mantenimiento).
- Apoyar capacidades locales mediante formación y empleo.
- Generar alianzas público‑privadas para sostenibilidad y operación a largo plazo.
Ejemplos y enfoques de RSE significativos para Kiribati
A continuación se presentan modelos de intervención y casos representativos —algunos inspirados en iniciativas desarrolladas en Kiribati y en otras islas del Pacífico— donde la RSE ha fortalecido la adaptación climática y la seguridad hídrica.
Caso 1: Inclusión de contratistas locales dentro de iniciativas nacionales de adaptación
- Descripción: diversos programas de adaptación respaldados por entidades multilaterales y gobiernos, incluidos aquellos centrados en la gestión costera y del recurso hídrico, han contratado a compañías locales de ingeniería y construcción para llevar a cabo labores de defensa costera, rehabilitación de pozos y instalación de sistemas de recolección de agua pluvial.
- Impacto RSE: al otorgar a empresas privadas locales contratos que incorporan requisitos de RSE, como formación comunitaria, generación de empleo y servicios de mantenimiento, se potencia el impacto social y se favorece la continuidad de las operaciones.
- Resultados observados: se ha registrado un incremento del empleo local, una transferencia más amplia de conocimientos técnicos y una mejora en el cuidado de las infraestructuras, lo que disminuye fallos en los sistemas de agua comunitarios.
Caso 2: Alianzas entre el sector pesquero y las comunidades para impulsar infraestructura hídrica
- Contexto: la pesca de tunidos constituye una actividad clave en la región, y las compañías que trabajan en áreas oceánicas pueden destinar parte de sus fondos de RSE a impulsar iniciativas en las zonas costeras.
- Intervención típica: apoyo económico para instalar tanques de agua, renovar sistemas de drenaje pluvial y desarrollar campañas de manejo hídrico en atolls vinculados a la actividad pesquera.
- Beneficios: fortalecimiento de la resiliencia local, mayor respaldo social hacia el sector y reducción de riesgos operativos, incluidos los relacionados con la salud del personal de la zona y la continuidad de la cadena de suministro.
Caso 3: Empresas de energía renovable que apoyan desalinización y bombeo solar
- Acción RSE: puesta en marcha de plantas desalinizadoras de baja escala o módulos de ósmosis inversa impulsados con energía solar para atender a comunidades remotas.
- Ventajas técnicas: disminuye la dependencia de combustibles fósiles, garantiza suministro de agua potable en periodos de escasez y contribuye a evitar la sobreexplotación de acuíferos vulnerables.
- Consideraciones de sostenibilidad: requiere esquemas locales de operación y mantenimiento, además de capacitación técnica financiada por la propia empresa como parte de su RSE.
Caso 4: Telecomunicaciones y financiación de soluciones comunitarias
- Iniciativa típica: empresas del sector de telecomunicaciones que incorporan en sus programas comunitarios el apoyo a sistemas de recolección de agua de lluvia, herramientas de monitoreo remoto de la calidad del agua y acciones formativas enfocadas en la preservación hídrica.
- Sinergia tecnológica: la supervisión remota junto con avisos preventivos basados en redes móviles optimiza la administración del recurso y fortalece la reacción ante fenómenos extremos.
Caso 5: Sostenibilidad en la cadena de suministro y restauración costera impulsada por empresas
- Descripción: empresas con impacto en la pesca, turismo o logística que integran proyectos de restauración de manglares y barreras coralinas como parte de su RSE.
- Impacto en agua: los ecosistemas costeros sanos reducen la erosión y la intrusión salina, protegen acuíferos y mantienen servicios ecosistémicos clave para la seguridad hídrica.
Lecciones aprendidas y métricas de eficacia
- Participación comunitaria: los proyectos que incorporan co‑diseño con la comunidad suelen sostener de forma más sólida su funcionamiento y mantenimiento a largo plazo.
- Enfoque multisectorial: la articulación entre inversión privada, recursos públicos y cooperación internacional incrementa significativamente la capacidad de expansión.
- Métricas recomendadas: cantidad de hogares con acceso a agua potable segura, disminución de salinidad en puntos estratégicos, volumen total de almacenamiento hídrico instalado, proporción de sistemas que continúan operativos tras 3–5 años y empleos locales creados.
- Transparencia y rendición: la difusión pública de resultados sociales y ambientales refuerza la confianza y sostiene la continuidad de inversiones RSE.
Claves para crear una RSE sólida en Kiribati
- Sostenibilidad técnica: tecnologías apropiadas y sistemas de mantenimiento locales.
- Equidad social: priorizar comunidades más vulnerables y garantizar acceso asequible al agua.
- Resiliencia climática: soluciones redundantes (captación + tratamiento + protección natural) ante eventos extremos.
- Integración ecosistémica: restauración de manglares y protección coralina como complemento hídrico.
- Financiamiento sostenible: esquemas híbridos (donaciones, microtarifas, fondos de mantenimiento financiados por empresas).
Sugerencias operativas para compañías
- Dar prioridad a inversiones en infraestructura hídrica con participación de la comunidad e incorporar cláusulas de transferencia de capacidades.
- Forjar alianzas con autoridades locales, ONG y entidades multilaterales para reunir recursos y experiencia técnica.
- Poner en marcha pilotos verificables (por ejemplo, sistemas solares de desalinización) antes de ampliar su alcance y difundir sus hallazgos.
- Vincular medidas de conservación costera a los programas de RSE a fin de resguardar los acuíferos y la vivienda de la zona.
- Impulsar la transparencia mediante indicadores precisos y auditorías sociales que mantengan informada a la comunidad y a los stakeholders.
En Kiribati, la RSE puede convertirse en un catalizador decisivo para la adaptación climática y la seguridad hídrica si se orienta a soluciones participativas, técnicamente apropiadas y financieramente sostenibles. Los ejemplos y modelos analizados muestran que cuando las empresas integran formación local, mantenimiento a largo plazo y protección de ecosistemas en sus programas, los beneficios sociales y ambientales se multiplican.
